Они встретились в 1977 году, когда обоим было около 30, уже познав в жизни и любовь, и разочарования. Маргарита в ту пору была главным художником Братска, человеком оседлым, государственным. С бородищей, власами по плечи, странствующий живописец Лаур показался ей похожим на семинариста. В нем чувствовались широта натуры и расточительность, требовавшая укорота.
В Усть-Илимск они «бежали» от прежней, розной жизни. Город сулил не только семейный очаг, но и неограниченные заказы, чего, например, не мог дать художнику-монументалисту тот же Таллинн. Обоим было что тратить. Максималисты прибыли одухотворять «белый» город.