Речной порт города Усть-Илимск расположен в Карапчанском заливе водохранилища, в районе поселка Железнодорожный. 90% перевозок по Усть-Илимскому водохранилищу составляют лесные грузы. Транспортировка леса ведется буксирами открытого акционерного общества «Восточно-Сибирское речное пароходство», а также технологическим флотом лесного комплекса, выполняющим внутрирейдовые работы. Воднотранспортное значение Усть-Илимского водохранилища (длина ангарской ветви около 300 км.) существенно снижается вследствие его замкнутости «глухими» плотинами (без судопропускных устройств) Братской и Усть-Илимской ГЭС (гарантированные глубины 2,5 метра) судоходная обстановка неосвещаемая), а реки Ангары – малыми гарантированными глубинами (глубины 0,9 метров, судоходная обстановка неосвещаемая).